Forrás: FourFourTwo.hu

A bajnokság végkimenetele szempontjából rendkívül fontos mérkőzést rendeztek ma az angol bajnokságban.

A címvédő Manchester United a tabella élére pályázott, míg a Liverpool a negyedik helyért vív élet halál harcot a Tottenhammel, ehhez pedig minden egyes pontra szüksége van. A Liverpool-szurkolók bizonyára dörzsölgették a tenyerüket a kezdőcsapatok láttán, hiszen a hazaiaknál Nemanja Vidics is helyet kapott, akit a legutóbbi három MU – Liverpool meccsen egyaránt kiállítottak, ráadásul több góllal is megajándékozta Gerrardékat.

Jobban kezdett a hazai csapat, de első támadásából vezetést szerzett a Liverpool: az ötödik percben egy középpályán elveszített labda után fordult Gerrard, jó passzt küldött a jobb szélre Kuytnek, akinek remek beadását Torres gyönyörűen fejelte a hosszú felsőbe. 0–1

Három perccel később egy Rooney lövéssel válaszolt a United, de a szenzációs formában lévő csatár tekerése elkerülte a kaput. A 10. percben Valencia iramodott meg a jobb szélen, betört a tizenhatoson belülre, a mögötte loholó Mascherano pedig lerántotta az equadori szélsőt. A védőnek sárga lap, a hazai csapatnak büntető lett a jutalma. A tizenegyeshez Rooney állt oda, és bár Reina bravúrral védte a jobb sarokba tartó lövést, a kipattanó a csatár elé került és könnyedén passzolta a kapuba. 1–1

Szokták mondani, hogy a gyors gólváltás jót tesz a mérkőzéseknek, nos, ez volt a kivétel. Mindkét csapat megijedt a másik góljától, s jóval visszafogottabb teljesítményt nyújtott a hátralévő 35 percben. Azért nem maradtunk helyzetek nélkül, a 23. percben Valencia jobb oldali beadása után Pak fejelhetett jó helyzetből, de kicsit magasnak bizonyult a labda. Vagy Pak nem nőtt meg eléggé.

Hat perccel később Nani tologatott a baloldalon, majd befele húzott, a rövid sarokra tartó lövését Reina szépen tolta ki. A félidő hosszabbításában nagyon jó helyről végezhetett el szabadrúgást a United, Rooney inkább okosan tekerte a labdát, mint erőből lőtte, Reina azonban levadászta a hosszú sarokra tartó lövést, így döntetlenre végeztek a csapatok az első játékrészben.

Hasonló tempóban kezdődött a második félidő, mint ahogyan az első befejeződött. A United állandósította fölényét, de a remekül visszazáró és fegyelmezetten védekező Liverpool védelmét nem sikerült feltörniük. A 60. percben aztán Fletcher pompás jobb oldali középre adására Pak érkezett, a United színeiben századszorra kezdő koreai pedig egy szép csukafejessel megszerezte a vezetést. Lám-lám, mindjárt más a helyzet, ha kicsit alacsonyabb a beadás. 2–1

A gól sem változtatta meg a Liverpool játékát, kicsit talán előrébb merészkedtek, de nem tudtak nyomást gyakorolni a hazaiakra, akik a vezetés tudatában kényelmesen elfocizgattak a középpályán. Az utolsó negyedórára frissíteni próbálta csapatát Benitez: Kuyt és Maxi Rodriguez helyére érkezett Aquilani és Babel.

A cserék sem sokat segítettek a vendégeken, igaz, kicsit többet birtokolták a labdát, de a United megmutatta, hogy ők is tudnak ám szervezetten védekezni. A hazaiak átadták a területet a Liverpoolnak, és veszélyes kontrákkal próbálták növelni előnyüket. Egy ilyen végén Rooney került lövőhelyzetbe, miután megforgatta Insuát, de lövése a rövid sarok mellett elhagyta a játékteret. A 90. percben aztán kis híján a semmiből egyenlített a Liverpool: egy középre gurított labda után Torres került kihagyhatatlan helyzetbe, de öt méterről nem hogy a kaput, a labdát sem tudta eltalálni, így maradt a 2–1-es végeredmény. A Manchester United ezzel a tabella élére, a Liverpool pedig hatalmas bajba került.

Manchester United – Liverpool 2–1 (1–1)
Gólok: Rooney (’11), Pak (’60) ill. Torres (’5)
Játékvezető: Howard Webb

Man United: Van der Sar – Neville, Ferdinand, Vidics, Evra – Fletcher, Carrick, Pak (Scholes ’87), Valencia, Nani (Giggs ’79) – Rooney.
Liverpool: Reina – Johnson, Carragher, Agger, Insua – Mascherano, Lucas (Benajoun ’84), Kuyt (Aquilani ’74), Gerrard, Maxi Rodriguez (Babel ’76) – Torres.