Wayne Rooney 34 góljával meghatározó tagja idén a Vörös Ördögöknek, de a csapat elmúlt két bajnoki mérkőzését kihagyta, ahol a Chelsea ellen előbb vereséget szenvedtek, majd 0-0-át játszottak a Blackburn Roverssel.

Carlo Ancelotti legényei így egy ponttal vezetik a tabellát, ráadásul egy meccset kevesebbet játszva, amit kedden pótolnak be, amikor a Boltont fogadják a Stramford Bridge-n, míg a United szombaton ebédidőben a Manchester Cityvel játszik városi rangadót.

Rooney remélhetőleg visszatér a derbire, de az asszisztensként dolgozó Mike Phelan arra kérte a többi játékost, hogy mutassák meg, az angol támadó nélkül is képesek jól játszani, és gólokat szerezni.

"Nem hivatkozhatunk Rooney-ra," - mondta Phelan.

'Waynenek kivételes szezonja van idén, nehéz nélküle.

"De ez a Manchester United, ahol rengeteg nagyszerű képességű futballista játszik.

"Amikor ilyen történik, akkor a többieknek kell előrelépniük, és megmutatni, hogy mit is tudnak."

Annak ellenére, hogy a Chelsea lépéselőnybe került, Phelan megtagadta azt, hogy bedobja a törülközőt.

"Az elmúlt pár hét nem a legjobb periódusunk volt," - mondta Ferguson jobbkeze.

"Az elmúlt három meccsünk nem úgy alakult, ahogy szerettük volna, de ezeket a dolgokat el kell felejteni, és tovább harcolni.

"A bajnoki cím sorsa már nem a mi kezünkben van, ami csalódást keltő, mert ezt szerettük volna. De van ilyen.

"Azonban még nincs vége. Sok nagy meccset játszottunk idén, ez egy nagyon furcsa szezon, de remélhetőleg a végén mi végzünk az élen."